OPTA IN BIENNALE ARCHITETTURA VENEZIA

"Venice is like eating an entire box of chocolate liqueurs in one go" Truman Capote

Our office has been invited to participate in the exhibition "Time Space Existence" at Palazzo Bembe during the Venice Architecture Biennale. The event takes place from June to November 2014 and shows projects and works of architecture practices from different parts of the world.

Following the main theme of the Biennale 2014: Fundamentals, and in accordance to the exhibition concept, OPTA shows a presentation, threetimesthree, that deals with certain concepts that may be valid anytime, anywhere and by any architect. Three railway stations in three different circumstances, three climates, three scales, three requitements, but the same mission, to become the means by which the travel activity develops, embracing exchange, mobility, progress and communication in one single place.

Time – Loja High Speed ​​Railway Station - Granada Spain - 

The Meadow 

In the last 200 years, we have invented the modern world, from the steam engine to the magnetic bullet train. During this period we have massively concentrated crucial discoveries and the society has experienced a huge and global change, unknown in the history of mankind. Everything goes fast in the current conception of society. Immediacy is considered quality of life, the personalization of media and the development of technologies, define a new way of conceiving time. This fast-paced experience gives us the certainty that there are no limits to future knowledge.

Space – Riyadh Railway Station Renovation & Upgrading - Saudi Arabia - 

The Desert

Native architectures have always been developed locally, according to their own needs and technology. This spirit is still valid nowadays, but enriched with new materials and systems that can provide the features that we need for a particular place. The train transportation, back in 1830, took the first step towards globalization. Perhaps railways architecture was the first transnational typology, with stations implanted wherever the train arrived. Nowadays, that steel architecture, symbol of modernity, has been transformed into a large service container, a public hub, in which the journey itself is only part of the multiple activities that take place there. Large international stations are no longer single buildings but large complex that spread their activity towards the city, offering additional services related to leisure, shopping, work and multimodal transportation. The limits of the stations become blurry, bringing built area and urban space together. 

Existence – Iquitos Amazon Railway Station – Peru -

The Rainforest

The gradual worldwide consciousness regarding the limited natural resources of our planet is the framework that currently defines any approach to human development. We seem too many for such limited means. We need to advance in the rationalization of resources, to get better results without over-exploiting or harming the environment. Sustainable growth today is the starting point of any action. Building systems and processes have to go in the same direction, low energy / water consumption and materials recycling. Nature participates in human progress. The consequences of the changes that are being detected in climate, increasingly affect our everyday life, especially in urban settlements, with disordered and violent changes of atmospheric phenomena. These facts lead us to rethink the artificial world that we have created and the changes that need to be introduced in it to redirect our modern existence towards life.

THE PARTS VERSUS THE WHOLE

If we ask anybody about the content of the image shown above there would probably be no doubt: "It's a car.", they would say.
But this statement may not be so obvious if we don't show several parts of the car.
In fact, if we take out of the image the four wheels, the seats, the doors and the bodywork, hardly anyone would be able to recognize what the picture is really showing.

On the other hand, car advertisements would never choose this image of a car to try to sell us their model. Although the image above is trully what we get when we buy a car, they'd rather show us a partial astonishing view of the vehicle with a misterious background.

Commercial aspects appart, there may be small conclusions to make:
Sometimes we cannot manage de whole and we can only understand the parts......
Sometimes the whole is not attractive since it leaves no space to imagination.....
Some parts include meanings that refer to the whole.....

 

Lo que permanece....

Esta imagen es una fotografía aérea realizada en diciembre de 2001 en una localidad de Tejas, EE.UU, tras el paso de un tornado de gran magnitud (F5).

Como se puede observar, una diagonal de destrucción barre, literalmente, una agrupación de viviendas unifamiliares de un típico suburbio norteamericano.

En la parte superior de la imagen podemos observar las viviendas que azarosamente quedaron intactas, por lo que no es difícil imaginar el aspecto que tendría el conjunto en su estado previo al desastre.

De las viviendas destruidas no queda nada reconocible.

Tan sólo permanecen inalteradas las calles y los accesos rodados a los garajes de cada vivienda, gracias a los cuales podemos identificar cuántas viviendas existían en realidad.

Si preguntásemos a los dueños de esas casas qué único elemento desearían preservar de sus viviendas tras un desastre similar, seguramente ninguno elegiría su calle de acceso (driveway)

Resulta paradójico que lo único que permanece sea precisamente lo que menor valor sentimental tiene.

Sin embargo, lejos de ser algo anecdótico, es en realidad la esencia misma de las civilizaciones.

En la imagen, gracias a la "tabula rasa" del tornado, queda al descubierto el trazado urbano de una cultura basada en la dispersión urbana y el individualismo.

Si la catedral de Sevilla hereda la rigurosa traza de la antigua mezquita sobre la cual se erigió y la Piazza de Navona es en origen un antiguo circo romano es porque tan sólo lo esencial permanece....la esencia de lo que somos.

Por ello, no es de extrañar que en la zona destruida de la imagen se han vuelto a edificar las viviendas en idéntica disposición y número..... hasta que pase otro tornado.

   



Cuando los hijos se hacen mayores

Tendemos a pensar que las obras no alcanzan su madurez hasta que se acaban y se entregan a sus moradores, del mismo modo que consideramos que los hijos se hacen mayores cuando se emancipan y se van de casa.

Sin embargo, puede que este hecho se produzca mucho antes, cuando el proyecto debe mostrarse para subsistir, del mismo modo que los hijos reivindican su independencia mucho antes de marcharse.   

El pasado 12 de mayo tuvimos la ocasión de presentar el Proyecto de la Nueva Estación de Alta Velocidad de Loja en el Ayuntamiento de dicha localidad. 

Pese estar aún en fase de desarrollo fue interesante ver cómo el proyecto decidió valerse por sí mismo y empezó a caminar en solitario.

Con independencia de la calidad o no de una obra, parece un pequeño milagro que unos cuantos planos puedan tener vida propia; quizás porque contienen parte de la nuestra...

El cajón de las ideas

Contaba un antiguo maestro que tenía un gran cajón en su despacho, justo al lado de su mesa de trabajo.

Cada vez que en su deambular por la vida encontraba algo que le interesaba, el maestro tomaba una foto y la guardaba en su cajón.

El cajón permanecía siempre cerrado y nadie más tenía acceso a él.

Algunos días el maestro, abría el cajón y vaciaba todo su contenido sobre la mesa.

Con la paciencia de un relojero, procedía a revisar minuciosamente cada una de las imágenes. Luego, una vez vistas todas, las guardaba de nuevo en el cajón sin orden alguno.

El maestro repitió este ritual durante años, cada vez con más y más fotos, hasta que llegó un día en que al ver las imágenes de nuevo sobre su mesa, descubrió que no recordaba ninguna de ellas.

Fue entonces cuando decidió avisar a sus amigos para que vinieran a verle. 

Una vez reunidos en su despacho, el maestro vació el cajón y repartió las fotos entre todos los asistentes.

Los amigos, al llegar a sus casas, vaciaron un cajón y guardaron en él las imágenes del maestro.